En 1919, el Congreso norteamericano aprobó
una ley por la que se prohibía la fabricación y venta
de bebidas alcohólicas en los Estados Unidos.
Esta ley, conocida como Ley Seca, dio lugar
a la mayor proliferación de bandas mafiosas y crímenes
de sangre que haya conocido la historia de ese país.
El escritor y periodista Walter Noble Burns (1872-1932)
–autor de varias obras biográficas sobre legendarios
personajes del Oeste, como The saga of Billy The Kid (1926),
que hizo famoso al bandido adolescente,
y Tombstone (1927), la vida del célebre marshall
Wyatt Earp–, vivió en Chicago por aquellos años
y escribió en 1931 esta crónica negra de la ciudad
en los años veinte, historia violenta narrada
de forma trepidante y llena de vívidos detalles
que se lee como una novela policiaca.
«Colosimo fue el iniciador de la ilícita industria alcohólica
que había de enriquecer a tantos maleantes
–escribe Walter N. Burns–, hacer de la ley una caricatura,
liar en un solo haz la política y el crimen, y regar
la ciudad con sangre de venganzas y tragedias.
Él fue quien introdujo a John Torrio en Chicago;
y Torrio, a su vez, introdujo al Cortado Capone;
reyes sucesivos de la más despótica y poderosa
dinastía de pistoleros que ha conocido América».
