La teoría de la evolución mediante la selección natural, una de las ideas más revolucionarias y trascendentales jamás concebidas por la mente humana, cambió para siempre la visión del lugar que ocupa el hombre en el mundo. El artífice de esta teoría, Charles Darwin, fue un extraordinario científico cuya vida, jalonada por apasionantes viajes, arduos estudios y acaloradas polémicas, posee todos los ingredientes de una novela de aventuras.
Cuando se celebra el bicentenario de su nacimiento (12 de febrero de 1809), esta biografía profusamente ilustrada (con fotografías en color y en blanco y negro) relata de manera concisa pero rigurosa la trayectoria vital del autor de El origen de las especies, al tiempo que muestra su lado más humano. El también científico Tim M. Berra expone con claridad las teorías darwinistas y analiza su impacto en la actualidad y en el pensamiento occidental, mientras traza un fresco retrato del hombre que fue Darwin, combinándolo con anécdotas, detalles curiosos e ilustraciones cuidadosamente seleccionadas.
Charles Darwin nació en 1809 en Shrewsbury (Inglaterra). Estudió en Edimburgo y en Cambridge, y, muy interesado ya en la historia natural, embarcó en 1831 en el famoso Beagle, con el que viajó a Tierra de Fuego, islas Galápagos, Nueva Zelanda y Tasmania, entre otros lugares. A su vuelta, escribió varias obras, entre ellas el célebre El origen de las especies, que vio la luz en noviembre de 1859, por lo que se cumplen también los 150 años de su publicación. Sus teorías fueron tan admiradas por unos como denostadas por otros hasta su muerte, en 1882.
