Un famélico gato callejero muerde a Sophie cuando ésta le da de comer. Ella, una atractiva mujer de cuarenta años a la que la vida parece tratar muy bien, y Otto, su marido, forman una de esas parejas burguesas neoyorquinas de finales de los sesenta que podrían despertar la sana envidia de cualquiera: un Mercedes, casa en Long Island, las obras completas de Goethe en su biblioteca… El incidente del gato, en apariencia banal, desata una serie de pequeños e inquietantes desastres comienzan a jalonar su vida revelando fisuras de un matrimonio (y una sociedad) que se está desintegrando. Tras este arranque aparentemente anecdótico, tras la fina ironía de los diálogos y la sucesión de cataclismos domésticos que habrán de producirse, late la tragedia existencial que sustenta todas las historias de Paula Fox: la incapacidad de sus personajes para comprender la verdadera esencia de la vida, que subyace a la apariencia de las cosas, la complejidad de los sentimientos humanos y el desmoronamiento de una sociedad cada vez más artificiosa. Felizmente rescatada del olvido por el escritor norteamericano Jonathan Franzen, la narrativa de Paula Fox merece un lugar de privilegio entre los grandes nombres de su generación como Philip Roth, Saul Bellow o John Updike. Abandonada por sus padres al nacer, la vida de Paula Fox (Nueva York, 1923) es un continuo tránsito por hogares de acogida y ciudades (en Cuba, Estados Unidos, Europa y Canadá), durante el cual ejerce los más variados oficios, estudia letras en la Columbia University y, finalmente, ya en su madurez, decide dedicarse en plenitud a la creación literaria.Ha escrito más de treinta obras (La cometa rota, La danza de los esclavos, El gato tuerto, entre otras) para público infantil, cuyo conjunto se hizo merecedor del prestigioso premio Andersen en 1978. Su obra se completa con seis novelas para adultos entre las que cabe destacar Strange Characters, God of Nightmares y un libro de memorias, Elegancia prestada.
