Novel·la situada en els últims quaranta anys de la colònia francesa d'Algèria. La protagonista, l'Eliane Certain, viu uns fets dramàtics de la història contemporània: la Segona Guerra Mundial, la guerra d'Indoxina i els vuit llargs i cruents anys del procés d'independència algerià, fets que l'afecten i sacsegen el seu entorn més proper. Immersa en una complicada xarxa de relacions amb el món militar, intel·lectual i àrab de l'època, s'anirà adaptant als nous escenaris sobreposant-se a les sorpreses que li presenta el destí. Aquesta no és una novel·la de grans personatges històrics; és la història d'una dona extraordinària que lluitarà per sobreviure, pels que estima i per mantenir-se fidel a ella mateixa en un món que s'esfondra i canvia. És el retrat d'una generació atrapada en guerres i postguerres, en èxodes i genocidis, que va lluitar dia a dia fins a superar tota classe de dificultats.
