Composé de chapitres brefs, ce roman imagine la rencontre entre deux grandes figures de la littérature, E. Hemingway, Prix Nobel de littérature 1954, et D. Hammett, inventeur en 1929 du roman noir avec Moisson rouge. Se situant en 1958, le récit relate leur entrevue et leur séparation telles qu'elles auraient pu se dérouler.